フューチャーズ・ゲーム

日曜日のデーゲームを終えて、”バッファロー・ワイルド・ウィングス”というチキン・ウィングで有名なチェーン展開しているスポーツ・バーに”フューチャーズ・ゲーム”という有望マイナーリーガー達が出場する、メジャーリーグ・オールスター・ゲーム前日に前座として行われる試合をテレビで見るために出かけました。

この試合は、球団が期待する将来のメジャーリーガー達が、一同に集まり、U.S.A.チームとWorldチームに分かれて戦います。大体の選手は、２Ａ以上の選手のようですが、1Aからも何人か出場していました。僕が所属しているミッドウエスト・リーグからも３人ほど出場しているのが、テレビを通して確認できました。いつも、見ている選手が、全米放送の電話に乗って、画面で見ることができるなんて、何か嬉しい気分になりました。ワールド・チームは、アメリカ以外の国籍を持つ選手で構成されているチームなのですが、残念ながら、日本人選手はいなかったようです。日本のプロ野球からメジャーへ行く選手はたくさん出てきましたが、このような試合に出るような、たたき上げの日本人選手がそろそろ出てきて欲しいと思います。

この試合に出場する審判は、2Aから選ばれます。このゲームは、メジャーリーグ主催なので、ユニフォームも普段はメジャーリーグ審判しか着ることができないMLBのユニフォームを支給されて着用できるようです。しかも、出場手当てなどもメジャーと同様の扱いのようで、この試合とホームラン競争に出場して、$2,000ぐらいは、もらえるようです。（我々の普段の１か月分の給料ぐらいです。）僕達審判も、このオールスターに出場することが、ひとつの目標になっているのです。